Menurut orang dalam, SoftBank Group sedang dalam pembicaraan untuk mengakuisisi Graphcore, startup semikonduktor buatan Inggris (AI) yang kesulitan dengan penilaian hingga $ 2,8 miliar.
Sumber anonim mengatakan bahwa kedua perusahaan telah berdiskusi selama beberapa bulan, tetapi baru -baru ini memasuki negosiasi transaksi yang lebih dalam.Mereka menyatakan bahwa persyaratan keuangan belum ditentukan dan negosiasi masih mungkin rusak.Seseorang menyatakan bahwa perjanjian akhir tidak akan segera dicapai.
Negosiasi ini datang ketika pendapatan SoftBank melonjak, terutama karena saham mayoritas SoftBank di perusahaan desain chip Inggris.Pada bulan Februari tahun ini, ARM mengumumkan prospek yang kuat untuk memperluas dari smartphone ke aplikasi kecerdasan buatan yang lebih.Sejak itu, harga saham ARM telah melonjak sekitar 40%.
Graphcore menggunakan jenis teknologi chip yang berbeda dari ARM.Perusahaan ini didirikan di Bristol pada tahun 2016 dan berkomitmen untuk mengembangkan desain "unit pemrosesan cerdas" besar yang bertujuan membantu pemrosesan perangkat lunak kecerdasan buatan di dalam pusat data.Startup ini mempromosikan produknya sebagai pesaing untuk chip grafis kelas atas NVIDIA dan telah mendapatkan bantuan investor terkenal seperti Samsung Electronics, Bosch, dan Sequoia Capital.Babak baru pembiayaan pada tahun 2020 bernilai Graphcore sebesar $ 2,8 miliar.
Namun sejak itu, Graphcore telah berjuang untuk mendapatkan perhatian dan telah dipengaruhi oleh perlambatan dalam penjualan perangkat keras.Menurut laporan keuangan terbarunya, pendapatan Graphcore untuk tahun 2022 hanya $ 2,7 juta, penurunan 46% dari tahun sebelumnya;Kerugian pra pajak diperluas menjadi $ 204,6 juta.Perusahaan menyatakan dalam dokumen bahwa mereka telah menutup operasinya di Norwegia, Jepang, dan Korea Selatan dan akan mengurangi jumlah karyawan di pasar lain.Pada bulan November 2023, Graphcore mengkonfirmasi pemecatan sebagian besar karyawan di Cina dan penghentian penjualan di Cina, mengutip eskalasi kontrol ekspor AS di Cina.Perusahaan juga menyatakan bahwa mereka perlu mengumpulkan lebih banyak dana untuk mempertahankan "kekhawatirannya".
Pertemuan Graphcore bertepatan dengan Sun Zhengyi yang berusaha mengumpulkan sekitar $ 100 miliar untuk mendanai perusahaan chip intelijen buatan.Setelah menangguhkan investasi teknologi yang cepat pada tahun 2022, SoftBank membuat beberapa taruhan pada kecerdasan buatan dan otomatisasi pada akhir tahun lalu, mengisyaratkan bahwa ia akan terus berdagang.Ketua Softbank Sun Zhengyi menggambarkan hal ini sebagai strategi di sekitar bisnis ARM.
September lalu, ada laporan bahwa SoftBank telah membuat penawaran awal untuk mengakuisisi Graphcore, tetapi ditolak oleh perusahaan startup.
